Una función es un conjunto de líneas de código que realizan una tarea específica y puede retornar un valor. Las funciones pueden tomar parámetros que modifiquen su funcionamiento. Las funciones son utilizadas para descomponer grandes problemas en tareas simples y para implementar operaciones que son comúnmente utilizadas durante un programa y de esta manera reducir la cantidad de código. Cuando una función es invocada se le pasa el control a la misma, una vez que esta finalizó con su tarea el
control es devuelto al punto desde el cual la función fue llamada.
Ejemplo de una función
Para comenzar, vamos a considerar el caso en el cual se desea crear la función cuadrado(), que deberá devolver el cuadrado de un número real (de punto flotante), es decir, cuadrado() aceptará números de punto flotante y regresará una respuesta como número flotante.
Nota: aunque para la función que veremos el tipo de retorno coincide con el tipo de parámetro pasado, algunas veces las cosas pueden cambiar, es decir, no es obligatorio que una función reciba un parámetro de un tipo y que tenga que regresar una respuesta de dicho tipo.
// regresar el cuadrado de un número double Cuadrado(double n) { return n*n; }
Parámetros
Normalmente, las funciones operan sobre ciertos valores pasados a las mismas ya sea como constantes literales o como variables, aunque se pueden definir funciones que no reciban parámetros. Existen dos formas en C++ de pasar parámetros a una función; por referencia o por valor. El hecho es que si en una declaración de función se declaran parámetros por referencia, a los mismos no se les podrá pasar valores literales ya que las referencias apuntan a objetos (variables o funciones) residentes en la memoria; por otro lado, si un parámetro es declarado para ser pasado por valor, el mismo puede pasarse como una constante literal o como una variable. Los parámetros pasados por referencia pueden ser alterados por la función que los reciba, mientras que los parametros pasados por valor o copía no pueden ser alterados por la función que los recibe, es decir, la función puede manipular a su antojo al parámetro, pero ningún cambio hecho sobre este se reflejará en el parámetro original.
Parametros por valor
La función cuadrado() (ver arriba) es un clásico ejemplo que muestra el paso de parámetros por valor, en ese sentido la función cuadrado() recibe una copia del parámetro n. En la misma función se puede observar que se realiza un calculo ( n*n ), sin embargo el parámetro original no sufrirá cambio alguno, esto seguirá siendo cierto aún cuando dentro de la función hubiera una instrucción parecida a n = n * n; o n*=n;.
Parametros por referencia
Para mostrar un ejemplo del paso de parámetros por referencia, vamos a retomar el caso de la función cuadrado, salvo que en esta ocasión cambiaremos ligeramente la sintaxis para definir la misma. Veamos:
// regresar el cuadrado de un número double cuadrado2(double &n) { n *= n; return n; }
Al poner a prueba las funciones cuadrado() y cuadrado2() se podrá verificar que la primera de estas no cambia el valor del parámetro original, mientras que la segunda sí lo hace.
Llamar a una función
para llamar a la función cuadrado() vista anteriormente, podemos emplear:
cout << cuadrado(25); cout << cuadrado(X); R = cuadrado(X); // guardar en R el cuadrado de X
Funciones void
Bajo ciertas circunstancias se deseará escribir funciones que no regresen valor alguno (esto sería algo parecido a escribir procedures en Pascal) y para ello podemos declarar a la función como void. La palabra reservada void es utilizada para declarar funciones sin valor de retorno y también para indicar que una función específica no requiere de parámetros. Por ejemplo, la función pausa() que se verá en seguida, no devolverá valor alguno y la misma no requiere de parámetros.
// esta función requiere de la librería iostream void pausa(void) { cout << "Por favor presione <Enter> HOLA..."; cin.get(); cin.ignore(255, '\n'); // rechazar caracteres introducidos antes de <Enter> }
Notas: se debe de aclarar que el uso de la palabra void dentro de los parentesis es opcional al momento de declarar una función. Así, la función pausa() podría haberse declarado como void pausa(), y la misma puede invocarse como: pausa();.
Funciones anidadas
A diferencia de Pascal, el lenguaje C, C++ no permite anidar funciones, sin embargo, dentro de una funcíon puede existir la llamada a una o más funciones declaradas previamente.
Funciones de tipo puntero (*)
En muchas ocasiones se desea que ciertas funciones regresen una referencia o puntero hacia un tipo (sea este estructurado o no) específico de dato en lugar de un valor específico. En tales casos, la función se deberá declarar como para que regrese un puntero. Por ejemplo, supongamos que deseamos crear una función para convertir un número entero en notación decimal a una cadena de caracteres en forma de números binarios, luego, la función mencionada podría escribirse para que reciba el número entero como parámetro y regrese un puntero a una cadena de caracteres conteniendo la conversión. Para ser más puntuales, vamos a escribir un programa en donde se verá la función binstr(), y cuyo objetivo será precisamente convertir números decimales en cadenas binarias.
Nota: observe que en la sintaxis para declarar funciones tipo puntero se debe de poner el símbolo * despues del tipo y antes del nombre de la función que se está declarando. Esto se puede ver en el programa, ya que la función binstr se declara como: char *binstr(unsigned int);
#include <iostream> #include <string.h> using namespace std; // declaración de prototipo char *binstr(unsigned int); // punto de prueba int main() { int n = 128; cout << "decimal = " << n << ", binario = " << binstr(n) << endl; cin.get(); } // definición de función binstr() // nota: esta funcion requiere de la librería estándar string char *binstr(unsigned int n) { static char buffer[65]; int i = 0; strcpy(buffer, "0"); if (n > 0) { while (n > 0) { buffer[i] = ( n & 1 ) + '0'; i++; n >>= 1; } buffer[i] = '\0'; strrev(buffer); } // fin (n > 0) return buffer; }
Variables estáticas y automáticas
Dentro de una función, las variables y/o constantes pueden ser declaradas como: auto (por omisión) o como static. Si una variable dentro de una función es declarada como estática significa que la misma retendrá su valor entre las llamadas a la función. Por otro lado, la variables automáticas pierden su valor entre las llamadas. En el programa anterior puede verse que el arreglo de caracteres (buffer[65]) se ha declarado como estático para garantizar que dicho buffer retenga los datos aún despues de que la función termine. En el mismo ejemplo, si el buffer no se declara como estático, el contenido del mismo podría ser destruido al salir de la función y los resultados obtenidos podrían ser no deseados.
Parámetros constantes
Los parámetros usados por una función pueden declararse como constantes ( const ) al momento de la declaración de la función. Un parámetro que ha sido declarado como constante significa que la función no podrá cambiar el valor del mismo ( sin importar si dicho parámetro se recibe por valor o por referencia ).
Ejemplo:
int funcionX( const int n ); void printstr( const char *str );
Parámetros con valor por defecto
Los parámetros usados por una función pueden declararse con un valor por defecto. Un parámetro que ha sido declarado con valor por defecto es opcional a la hora de hacer la llamada a la función. Ejemplo: Dada la función:
void saludo( char* mensaje = "Hola sudafrica 2010" );
la misma puede ser invocada como:
saludo(); // sin parámetro
saludo("Sea usted bienvenido a C++"); // con parámetro
Para ver un ejemplo más, vamos a considerar el caso de la función binstr() del programa funciones01. Ahora, vamos modificar dicha función, salvo que esta ocasión nos interesa que la misma sirva para convertir números decimales en cadenas numéricas y cuya base de conversión sea pasada como parámetro. Es decir, la función de la que estamos hablando podrá convertir números decimales a: binario, octal, decimal, hexadecimal, etc.; y la única condición será que la base indicada esté entre el 2 y el 36, inclusive.
Nota: Ya que la función servirá para convertir números a cualquier representación la nombraremos como numstr() en lugar de binstr(). Si la función es invocada sin el parámetro base regresará una cadena de digitos decimales.
#include <iostream> #include <stdlib.h> using namespace std; // declaración de prototipo char *numstr(unsigned int, const int base = 10); // punto de prueba int main() { int n = 128; cout << "decimal = " << n << ", binario = " << numstr(n, 2) << endl; cout << "decimal = " << n << ", octal.. = " << numstr(n, 8) << endl; cin.get(); } // definición de función numstr() // nota: esta funcion requiere de la librería stdlib.h char *numstr(unsigned int n, const int base) { static char buffer[65]; itoa(n, buffer, base); return buffer; }
Parámetros de tipo puntero
Anteriormente se mencionó que en C++ los parámetros a una función pueden pasarse por valor o por referencia, al respecto, podemos agregar que los parámetros también pueden pasarse como punteros. El paso de parámetros de punteros es bastante parecido al paso de parámetros por referencia, salvo que el proceso de los datos dentro de la función es diferente. Por ejemplo, las funciones:
void referencia( int &X ) { X = 100; } void puntero( int *X ) { *X = 100; }
Parámetros estructurados
Al igual que cualquier otro tipo los parámetros de tipo estruturado pueden pasarse por valor o por referencia, sin embargo, podría ser que si una estructura es pasada por valor el compilador mostrara una advertencia ( warning ) indicando que se pasado por valor una estructura, puesto que el paso de estructuras por valor es permitido usted puede ignorar la advertencia, pero lo mejor es pasar estructuras por referencia. Si una estructura es pasada por valor y si esta es muy grande podria ser que se agotara la memoria en el segmento de pila ( Stack Segment ), aparte de que la llamada a la función sería más lenta.
Para ver un ejemplo, consideremos el caso del siguiente tipo estructurado:
struct empleado { char nombre[32]; int edad; char sexo; };
Ahora, pensemos que deseamos escribir una función para imprimir variables del tipo empleado. Así, la función puede escribirse de las tres maneras siguientes:
void ImprimeEmpleadoV( empleado e) { cout << "Nombre: " << e.nombre << endl; cout << "Edad: " << e.edad << endl; cout << "Sexo: " << e.sexo << endl; } // Parametro empleado pasado por referencia void ImprimeEmpleadoR( empleado &e ) { cout << "Nombre: " << e.nombre << endl; cout << "Edad: " << e.edad << endl; cout << "Sexo: " << e.sexo << endl; } // Parametro empleado pasado como puntero void ImprimeEmpleadoP( empleado *e ) { cout << "Nombre: " << e->nombre << endl; cout << "Edad: " << e->edad << endl; cout << "Sexo: " << e->sexo << endl; }
Funciones sobrecargadas
C++, a diferencia del C estándar, permite declarar funciones con el mismo nombre y a esto se conoce como sobrecarga de funciones. Las funciones sobrecargadas pueden coincidir en tipo, pero al menos uno de sus parámetros tiene que ser diferente. En todo caso, si usted trata de declarar funciones sobrecargadas que coincidan en tipo y número de parámetros el compilador no se lo permitirá. Para poner un ejemplo vamos a considerar el caso de dos funciones cuyo nombre será divide, ambas regresarán el cociente de dos números, salvo que una de ellas operará sobre números enteros y la otra lo hará sobre números reales ( de punto flotante ).
Nota: cuando en los programas se hace una llamada a una función sobrecargada, el compilador determina a cual de las funciones invocar en base al tipo y número de parámetros pasados a la función.
#include <iostream.h> #include <stdlib.h> using namespace std; // divide enteros int divide(int a, int b) { cout << "división entera" << endl; return ( (b != 0) ? a/b : 0); } // divide reales double divide(double a, double b) { cout << "división real" << endl; return ( (b != 0) ? a/b : 0); } // punto de prueba int main() { cout << divide(10, 3) << endl; cout << divide(10.0, 3.0) << endl; cin.get(); }
Número variable de parámetros
En C,C++ se pueden crear funciones que operen sobre una lista variable de parámetros, es decir, en donde el número de parámetros es indeterminado. En esta sección se mostrará un ejemplo de la manera en que podemos crear funciones para manejar tales asuntos, y para ello haremos uso de tres macros soportadas por C++:
- va_list puntero de argumentos
- va_start inicializar puntero de argumentos
- va_end liberar puntero de argumentos
La sintaxis que usaremos para declarar funciones con lista de parámetros variables es:
1) tipo nombrefuncion(...) 2) tipo nombrefuncion(int num, ...)
donde:
- tipo es el tipo regresado por la función
- nombrefuncion es el nombre de la función
- int num es el número de parámetros que la función procesará
- ... esta notación se emplea para indicar que el número de parámetros es variable
Nota: observe que la primera forma de declaración es realmente variable el número de parámetros a procesar y en estos casos se debe establecer el mecanismo para determinar cuando se ha procesado el último de los argumentos, en el segundo tipo de declaración el número total de parámetros a procesar es igual al valor del parámetro num.
En el siguiente programa, por ejemplo, se define una función ( printstr ) que despliega una lista variable de cadenas de caracteres.
#include <iostream.h> #include <stdarg.h> // despliega una lista de cadenas, la ultima debe ser NULL void printstr(...) { va_list ap; char *arg; va_start(ap, 0); while ( (arg = va_arg(ap, char*) ) != NULL) { cout << arg; } va_end(ap); } int main() { printstr("Hola, ", "Esta es\n", "una prueba\n", NULL); cin.get(); return 0; }
En el programa que se listará en seguida, se define la función suma(), misma que operará sobre listas de números enteros, la función devolverá la suma de dichos números.
#include <iostream>//entrada y salida #include <stdarg.h> using namespace std; // Esta función opera sobre una lista variable de números enteros int suma( int num, ... ) { int total = 0; va_list argptr; va_start( argptr, num ); while( num > 0 ) { total += va_arg( argptr, int ); num--; } va_end( argptr ); return( total ); } int main() { cout << suma(4, 100, 200, 300, 400) << endl; cin.get(); return 0; }
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